Que se passe-t-il dans notre cerveau quand nous avons des pensées positives ?
 Selon une étude récente utilisant l'imagerie par résonance magnétique (1), deux zones bien précises du cerveau s'activent lorsqu'on imagine un événement heureux tel que recevoir une grosse somme d'argent, remporter un prix ou aller à une fête.
La première, l'amygdale, est un groupe de neurones en forme d'amande localisé au plus profond du système limbique et impliqué dans la gestion des émotions.
La seconde, plus active encore, est le "cortex cingulaire antérieur rostral", partie de l’encéphale située profondément derrière les yeux, à la jonction entre des voies neuronales remontant du cerveau limbique et des réseaux descendant du cortex préfrontal - ce qui explique son implication dans une multitude de processus, allant de la régulation de la douleur à la détection du mensonge ou à la planification.
Ces résultats viennent confirmer une autre étude (2), qui a montré une baisse d'activité de ces zones lorsqu'on bloque la production de sérotonine, l'hormone du bien être.
(1) Sharot T, Riccardi AM, Raio CM, Phelps EA : Neural mechanisms mediating optimism bias. Nature 1-450, pp.102-105, novembre 2007
(2) Roiser JP, Levy J, Fromm SJ, Wang H, Hasler G, Sahakian BJ, Drevets WC :  The Effect of Acute Tryptophan Depletion on the Neural Correlates of Emotional Processing in Healthy Volunteers. Neuropsychopharmacology, 19 septembre 2007